作為會計基礎的分類帳，與寫作和金錢一樣古老。他們的媒介是粘土，木製理貨棒（有火災危險），石頭，紙莎草紙和紙。 一旦計算機在20世紀80年代和90年代變得規範化，紙質記錄就會被數字化，通常是通過手動數據輸入。

計算能力和密碼學的突破，以及一些新的和有趣的算法的發現和使用，已經允許創建分散式帳本（或稱分佈式帳本）。

分散式帳本（又稱共享帳本﹑分散式帳本技術，英語：distributed ledger technology，簡稱：DLT）是一個於多站點﹑多國家或多家機構所組成的網絡上進行電子數據複製﹑共享及同步的同識，當中並不存在中史管理員或集中的數據存儲。對等網絡與共識機制確保了跨節點間的數據複製。區塊鏈系統是分散式帳本的一種，該系統可以是公共或私人的。

維基百科，對分散式帳本的解釋

分佈式分類帳是一個在多個站點，機構或地理位置共享和同步的數據庫。 它允許交易擁有公開的“證人”，從而使網絡攻擊變得更加困難。 網絡的每個節點的參與者可以訪問在該網絡上共享的記錄，並且可以擁有該網絡的相同副本。

此外，對分類帳所做的任何更改或添加都會在幾秒或幾分鐘內反映並複製到所有參與者。 分佈式分類帳技術的基礎是區塊鏈，這是比特幣的基礎技術。

分佈式分類帳可以被描述為跨越不同位置和人員以分散形式維護的任何交易或合同的分類帳，從而消除了中央權限以防止操縱的需要。 使用密碼術可以安全，準確地存儲有關它的所有信息，並且可以使用密鑰和加密簽名進行訪問。

一旦信息被存儲，它就變成了一個不可變的數據庫，網絡規則管理著它。 雖然集中式分類帳容易受到網絡攻擊，但分佈式分類賬本身就更難攻擊，因為所有分佈式副本都需要同時受到攻擊才能使攻擊成功。 此外，這些記錄可抵抗單方的惡意更改。